Bericht uit de bubbel: het Court team

• Share
• 
• 
• 
• 

Geen publiek, wél een toptoernooi: dankzij veel extra veiligheidseisen kan het 48e ABN AMRO World Tennis Tournament toch doorgaan. Maar wie maken het mogelijk? Wie hoort bij het selecte gezelschap dat de hele week aan het werk is in Ahoy? En hoe is het leven in de tennisbubbel? Vandaag deel 4: het Court Team

Vorig jaar heetten ze nog de 'Runners’; dit jaar is de officiële benaming het 'Court Team’. De meeste werkzaamheden voor René Cabanelas, Arnaud de Haan, Storm Bathoorn en Thomas Bonthuis zijn echter nagenoeg ongewijzigd: ze zorgen van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat dat 'alles’ op en rond de baan geregeld is en dat het de spelers en scheidsrechters aan niets ontbreekt. Dat betekent wél dat ze lange dagen maken. Cabanelas: "Maandag stonden we om 8 uur ’s ochtends op de baan, en om half twee ’s nachts gingen we naar huis.’’

Cabanelas klaagt niet, hij neemt niet voor niks jaarlijks twee weken vrij om erbij te kunnen zijn in Rotterdam Ahoy. Dat geldt ook voor Arnaud de Haan, die al voor het zevende jaar actief is in Ahoy. "Normaal gesproken is onze ploeg groter, maar vanwege de corona-maatregelen doen we nu alles met z’n vieren. De oude getrouwen Krijn de Jong en Jan Akkerman zijn er dit jaar helaas niet bij.”

Handdoeken

Het Court Team kan het dit jaar tijdens de gedenkwaardige corona-editie ook met minder mensen af vanwege het ontbreken van het VIP-dorp en de seminars, waar altijd veel voor moest worden gesjouwd en verplaatst. Maar er blijven genoeg klussen over: schone handdoeken regelen voor de spelers, zorgen dat er op ieder moment genoeg ballen speelklaar liggen, de banen opruimen, kleedkamers opruimen en allerhande hand- en spandiensten/sjouwwerk verrichten. Vanwege de corona-maatregelen is er dit jaar een extra taak bijgekomen: tussen de wedstrijden door moet alles op de baan - variërend van de microfoon van de scheidsrechter tot de stoelen waarop de spelers plaatsnemen - worden gedesinfecteerd.

Zakelijk

De Haan heeft het werk in de loop der jaren zien veranderen. "Vergeleken met zeven jaar geleden gaat nu alles sneller en zakelijker. En elk jaar zijn er wel weer nieuwigheden. Neem dit jaar het nieuwe centre court, dat opeens is veranderd in een soort intieme ruimte.’’ Ook de contacten met de spelers zijn veranderd, ook al zit het Court Team dit jaar in de 'spelersbubbel’. "Een speler als Monfils deed vorig jaar nog weleens gek en is heel open, maar over het algemeen zijn de contacten zakelijk. En dat is logisch hoor, die jongens moeten zich gewoon concentreren op het tennis. Wel zijn de rolstoeltennissers, waar we ook voor werken, wat makkelijker toegankelijk.’’

Reputatie

Het ABN AMRO World Tennis Tournament heeft de reputatie bij de spelers dat alles 'perfect geregeld’ is. Voor minder doet het Court Team het ook niet. "Een voorbeeld: na de laatste avondpartij verzamelen we alle kleding van de spelers. De volgende ochtend om half elf ligt alles weer schoon klaar voor de spelers. We hebben begrepen dat bijna geen enkel toernooi die service biedt.’’

Excellent

De ATP betitelt de faciliteiten en service van het ABN AMRO World Tennis Tournament dan ook al jarenlang als 'excellent’, en dat is een erezaak voor het Court Team. "Eigenlijk hebben we twee opdrachtgevers", zegt Cabanelas. "We werken voor Ahoy, maar we moeten ook naar de mensen van de ATP luisteren. Tegelijkertijd doe je het ook voor jezelf: je moet het leuk vinden en bij veel werkzaamheden niet te veel nadenken. Wij doen eigenlijk de klussen die gewoon moeten gebeuren, zonder te mekkeren. En we hebben het heus niet de hele dag heel druk, maar ongemerkt leg je nog behoorlijke afstanden af. We maken dit jaar vanwege het ontbreken van het VIP-dorp duidelijk minder meters dan normaal, maar evengoed lopen we op zo’n dag nog 14 of 15 kilometer.”