Sinner dendert door

• Share
• 
• 
• 
• 

Hij is 'hot’: na zijn toernooiwinst in Montpellier (afgelopen zondag) zet Jannik Sinner (21) in Rotterdam Ahoy zijn zegereeks voort. Na zijn afgetekende zeges op toernooifavoriet Stefanos Tsitsipas en Stan Wawrinka (6-1 6-3) mag de Italiaan bij het ABN AMRO Open vandaag proberen Tallon Griekspoor van het lijf te houden.

Zijn schare fans groeit met de dag. Drie jaar geleden, toen Sinner als broekie met een wild card debuteerde in Rotterdam, maakte hij direct indruk, met onder meer een overwinning op David Goffin en een geweldige (verloren) kwartfinale tegen Pablo Carreno Busta. De kenners voorspelden hem al een grote toekomst, zeker nadat hij in 2019 de NextGen ATP Finals won.

Bij deze jubileumeditie van het ABN AMRO Open overtreft de volwassen Sinner de verwachtingen, hij lijkt zijn tegenstanders bijna achteloos op te rollen. "Ik ben erg blij mijn prestaties’’, aldus Sinner nadat hij Wawrinka in twee sets de baas was. "We kennen elkaar goed, ik heb veel met Stan getraind en vind het moeilijk om tegen hem te spelen. Nu werkte mijn tactiek, maar elke volgende ronde is weer een compleet nieuw verhaal.’’

Dat nieuwe verhaal brengt hem bij Tallon Griekspoor, de lokale thuisfavoriet. Het maakt Sinner in zijn blakende vorm eigenlijk niet uit. "Natuurlijk zal het publiek op de hand zijn van een landgenoot. Dat is normaal en dat hoort nu eenmaal bij sport, dat maakt het juist leuk. Als ik in Rome speel, schreeuwt het publiek voor mij. Maar ik merk deze week opnieuw dat deze baan en deze omgeving het beste in mij naar boven brengen.’’

Vergeleken met zijn debuut in 2020 is er veel veranderd. De voormalige jeugdskikampioen Sinner is de status van 'supertalent’ voorbij, is inmiddels de nummer 14 van de wereld, pakte zeven ATP-titels en wordt gevreesd door iedere tegenstander. Sinner: "Destijds was ik helemaal nieuw op de Tour en moest ik overal aan wennen, aan de banen, het publiek, de tegenstanders. Inmiddels ben ik veel verder, en ben ik op mentaal en fysiek gebied gegroeid. Ik probeer elke wedstrijd met hoge intensiteit te spelen en mijn eigen spel te spelen, en tegelijkertijd me aan te passen aan de omstandigheden. Dat lukt deze week vrij goed.’’