Alcaraz's debuut in Rotterdam: de jacht op indoor succes

Carlos Alcaraz, de nummer 3 van de PIF ATP Rankings is de topseed voor de 2025-editie van het ABN AMRO Open. Het is de eerste keer dat de Spanjaard in actie komt op dit indoor toernooi n Rotterdam. Nu het hoofdtoernooi van het ABN AMRO Open op maandag 3 februari begint, zet ATPTour.com vijf dingen op een rijtje die je moet zien bij Alcaraz' debuut in Rotterdam.

Missie om de indoors te beheersen

Alcaraz heeft al veel gewonnen in verschillende omstandigheden sinds hij in 2021 doorbrak op de ATP Tour, maar de 16-voudig tourkampioen moet nog een kampioenschapswedstrijd indoor spelen. Toch heeft hij volgens de Infosys ATP Win/Loss Index een winnend record van 25-12 in indoorwedstrijden op toerniveau en de Spanjaard gelooft dat het slechts een kwestie van tijd is voordat hij de omstandigheden onder de knie heeft waar hij niet zo bekend mee is.

"Ik word echt een goede speler op indoorbanen, daar ben ik zeker van,” zei Alcaraz tijdens de 2024 Nitto ATP Finals. "Maar ik denk dat het gaat om de tijd, om ervaring opdoen. Ik heb niet het gevoel dat ik een slechte indoorspeler ben, maar waarschijnlijk zal ik [nu] zeggen dat veel spelers beter zijn dan ik op indoorbanen.”

Een stap voor op zijn rivalen​

Zelfs gezien zijn relatieve gebrek aan indoorervaring, zal Alcaraz naar Rotterdam gaan in de wetenschap dat hij een mentale voorsprong heeft op een aantal van zijn grootste rivalen in het veld.

Drie andere top 10-sterren zitten ook in de loting: Daniil Medvedev, Andrey Rublev en Alex de Minaur. Medvedev en Rublev zijn allebei oud-kampioenen op de ABN AMRO Open.

De 21-jarige speler staat 6-2 voor tegen Medvedev, 2-1 tegen Rublev en 2-0 tegen De Minaur. Hij leidt ook met 2-1 tegen Holger Rune, die dit jaar als vijfde geplaatste speler zal uitkomen in Rotterdam, en met 6-0 tegen de dit jaar als zesde geplaatste Stefanos Tsitsipas.

'Stuiterbaarheid'

Alcaraz is zijn seizoen in 2025 goed begonnen met een kwartfinale op de Australian Open, maar de regerend Roland Garros- en Wimbledon-kampioen stelt hoge eisen aan zichzelf en hij zal een onmiddellijke reactie willen op zijn nederlaag tegen Novak Djokovic in Melbourne. Als de reactie van Alcaraz op het verlies van Djokovic ook maar enigszins lijkt op zijn vorige nederlaag op een major, dan kunnen de fans in Rotterdam hun hart ophalen.

De Spanjaard kaatste terug van zijn schokkende verlies tegen Botic van de Zandschulp op de US Open 2024 met een reeks van 12 gewonnen wedstrijden. In die reeks inspireerde Alcaraz Team Europe naar Laver Cup-glorie in Berlijn en naar een titelstrijd op de China Open, waar hij zijn grote rivaal en nummer 1 van de wereld Jannik Sinner versloeg in een epos van drie uur en 21 minuten in de finale in Peking.

Alcaraz: Een ATP 500-grootheid

Sinds hij zijn ATP 500-debuut maakte in Rio de Janeiro in 2020, heeft Alcaraz een record van 44-11 op dat niveau, waaronder vijf titels op alle drie de ondergronden: klei (Rio de Janeiro 2022, Barcelona 2022 & 2023) gras (Queen's Club 2023) en hard (Peking 2024).

De voormalige nummer 1 van de wereld hoopt in 2025 een sterke reeks toernooien op dat niveau neer te zetten als hij voor het eerst de top van de ATP 500 Bonus Pool wil bereiken. Hij kan zijn poging beginnen met een sterke eerste campagne in Rotterdam Ahoy.

Tijd voor Spaanse geschiedenis in Rotterdam?

Spanje heeft door de jaren heen veel ATP Tour-grootheden voortgebracht, waarvan er verschillende hebben meegedaan aan eerdere edities van de ABN AMRO Open. Toch is geen enkele Spanjaard er ooit in geslaagd om de titel in Rotterdam voor zich op te eisen.

Rafael Nadal is de meest recente Spaanse finalist op de ATP 500. De legendarische linkspoot bereikte de kampioenswedstrijd in 2009, toen Andy Murray hem in drie sets versloeg. De enige andere landgenoot van Alcaraz die aan een Rotterdamse finale heeft meegedaan is iemand die hij goed kent: zijn coach, Juan Carlos Ferrero, ging in de finale van 2004 onderuit tegen Lleyton Hewitt. Kan Ferrero zijn pupil dit jaar inspireren om een stap verder te gaan dan hij zelf in Rotterdam Ahoy voor elkaar kreeg?

Dit verhaal is afkomstig van ATPTour.com. Klik hier voor het hele verhaal.