Mees Röttgering strijdend ten onder

Het was inmiddels dinsdag kwart over 12 toen Mees Röttgering strompelend het centre court moest verlaten. Het Limburgse talent, die met een wildcard als de nummer 1 bij de junioren tot het hoofdtoernooi was toegelaten, was fysiek niet in staat om de Italiaanse qualifier zijn vooraf zo gehoopte weerstand te bieden: 3-6, 2-6. "Het is voor mij de eerste keer dat ik kramp op de baan krijg," treurde Röttgering (17), die aan het begin van de tweede set aan kramp door de toernooifysiotherapeut werd behandeld. "Dat komt voor een heel groot deel door de spanning. Het ging al niet goed in mijn eerste servicegame, die ik gelijk verloor. De spanning werd steeds minder, maar hij miste bijna niets."

Drie geplaatste spelers kwamen op de eerste speeldag gelijk in actie met in de eerste avondpartij twee oud toernooiwinnaars. De als tweede geplaatste Daniil Medvedev had in een marathonpartij van 2 uur en 27 minuten zijn handen vol aan de ervaren Zwitser Stan Wawrinka: 6-7, 6-4, 6-1. "Dit was echt een zware partij,” oordeelde Medvedev, die zijn zesde zege op rij in Rotterdam boekte. "Gaandeweg de wedstrijd ging ik steeds beter spelen. Mijn ervaring hier is dat ik altijd in het toernooi moet groeien.”

Stefanos Tsitsipas, als zesde gerangschikt, ontbrak tijdens de vorige editie bij het ABN AMRO Open, maar de 26-jarige Griek is winnen in Ahoy zeker nog niet verleerd. De nummer twaalf van de ATP-ranking had weinig problemen met de jonge Fransman Harold Mayot: 6-1, 7-5. "Spelen op het centre court in Rotterdam voelt als een thuiswedstrijd,” glunderde Tsitsipas na afloop, die in de volgende ronde de winnaar van het duel Tallon Griekspoor-Matteo Berrettini ontmoet. "Ik ben heel blij met mijn spel. Het niveau van mijn tegenstander ging in de tweede set omhoog, maar op de belangrijke momenten heb ik goed gespeeld.”

Hubert Hurkacz bereikte als eerste speler in de single de tweede ronde tijdens de 52e editie van het ABN AMRO Open. Het Poolse servicekanon was na 77 minuten klaar met de Italiaan Flavio Cobolli (6-3, 6-2).