Toernooiwinnaar Lizzy de Greef verbaast zichzelf

Ze begon zeker niet als titelfavoriete aan het rolstoeltennistoernooi. Toch pakte Lizzy de Greef (20) in de Wheelchair Arena de hoofdprijs van het ABN AMRO Open in het enkelspel via een 6-1 6-4 zege op Jiske Griffioen. Voor de jonge De Greef betekende de toernooiwinst in meerdere opzichten een primeur.

Twee jaar geleden, bij de eerste editie van het rolstoeldamestoernooi in Ahoy, ging De Greef in de eerste ronde nog met tweemaal 6-0 onderuit tegen de ervaren Griffioen. Ook vorig jaar was diezelfde Griffioen nog duidelijk te sterk voor de voormalige wereldkampioene bij de junioren.

Deze week viel alles op z’n plek voor De Greef, momenteel de nummer 10 van de wereld. Ze bereikte via de Chileense Macarena Cabrillana en Angélica Bernal uit Colombia de eindstrijd, die ze voortvarend aanpakte. In rap tempo pakte ze de eerste set, waarna Griffioen zich terugvocht in de wedstrijd. "Ook toen het in de tweede set minder ging, hield ik wel steeds geloof dat ik de partij zou winnen”, aldus De Greef, die bijna stoïcijns haar punten pakte.

Geconfronteerd met haar progressie in de laatste twee jaar, toverde De Greef een brede grijns tevoorschijn. "Twee jaar geleden ging ik er hier in Ahoy inderdaad kansloos in 40 minuten af tegen Jiske. De laatste twee jaar is er veel gebeurd. Natuurlijk heb ik veel meer ervaring opgedaan, maar ik heb vooral ook ongelooflijk veel trainingsuren gemaakt’’, aldus de tennisprof uit Alphen aan den Rijn, die zes dagen per week traint.

De beloning voor al die trainingsarbeid volgde deze week, waar in Ahoy sowieso een nieuwe winnaar zou worden gekroond door het ontbreken van de geblesseerde veelwinnaar Diede de Groot. De Greef: "Natuurlijk heb ik aan het begin van de week stiekem gehoopt dat het zo zou eindigen, maar daar rekende ik niet op. Dat ik dan op eigen bodem zo’n geweldig toernooi win, is fantastisch.’’ 
 

Bij de mannen kon Tom Egberink juichen in het dubbelspel. Aan de zijde van zijn Belgische partner Joachim Gerard won hij de eindstrijd van het Spaans/Franse koppel Caverzaschi/Houdet.

In de halve finale van het enkelspel redde Egberink het niet: hij verloor van de oude krijger Stéphane Houdet. Ruben Spaargaren werd in de andere halve eindstrijd uitgeschakeld door toernooifavoriet Martin de la Puente. Houdet en De la Puente strijden vandaag om 13.00 uur in de Wheelchair Arena om de hoofdprijs.

Die titanenstrijd wordt gevolgd door het sluitstuk van het rolstoeltennistoernooi: de damesdubbelfinale. Jiske Griffioen en Aniek van Koot nemen het daarin op tegen het Colombiaans/Engelse koppel Angelica Bernal/Lucy Shuker.