Winnen zit in het DNA van Alex de Minaur

Het ABN AMRO Open kent een roemruchte historie. Ook de start van het duel tussen Alex de Minaur en Jakub Mensik zal zéker de geschiedenisboeken ingaan. Na de warming-up kwam de toernooi-fysiotherapeut al het centre court van Rotterdam Ahoy op voor een behandeling bij de als derde geplaatste De Minaur.

De Australiër werd aan zijn grote teen van de rechtervoet behandeld, waarna de partij met enige vertraging gewoon kon beginnen. De Minaur bereikte met een tweemaal 6-4 overwinning de kwartfinales, maar hij had zijn handen vol aan de Tsjech die een van de beste nieuwelingen op de ATP Tour is. "Kalm blijven was de sleutel van deze wedstrijd," oordeelde De Minaur, die op de wereldranglijst de achtste plaats bezet. "Je weet dat Mensik een sterke opslag heeft en hij weinig gratis punten zal weggeven. Ik ben op belangrijke momenten druk blijven uitoefenen. Uiteindelijk werkte mijn tactiek."

De Minaur, die de bijnaam Demon heeft, won vorig jaar de ATP-titel tijdens het grastoernooi in het Brabantse Rosmalen. "Het voelt gek om zoveel steun te krijgen in een land dat zo ver van Australië ligt." De 25-jarige De Minaur, die vorig jaar de finale in Ahoy van Jannik Sinner verloor, mag over zijn resultaten op Nederlands grootste ATP-toernooi niet klagen.

Hij bereikte voor het vierde jaar op rij de laatste acht. "Op de baan doe ik er alles aan om te winnen. Dat zit in mijn DNA." De modelprof uit Australië ontmoet vanmiddag in de kwartfinale de Duitse lucky loser Daniel Altmaier, die verantwoordelijk was voor de uitschakeling van de als zevende gerangschikte Fransman Arthur Fils (6-4, 3-6, 7-5)..