De Groot/Van Koot: maatjes én tegenstanders

Partners in crime, maar ook opponenten: voor Diede de Groot en Aniek van Koot wacht een bijzondere finaledag van het rolstoeltennistoernooi. Bij het ABN AMRO Open bestrijden de de rolstoeltennissters elkaar in de eindstrijd van het enkelspel, terwijl ze later de dubbelfinale met elkaar spelen in de Wheelchair Arena. 

Voor de buitenwereld mag zo’n goed gevulde werkdag met twee finales mét en tégen elkaar misschien bijzonder zijn, maar voor het Nederlandse koppel is het zeker niet uniek. Aniek van Koot (links op de foto), die haar eerste titel in het enkelspel in Ahoy hoopt te pakken: "De rolstoelwereld is vrij klein, dus de keuze voor een goede dubbelspelpartner is sowieso beperkt. Maar het is heel fijn om weer naast Diede in het dubbelspel te staan.’’

Met die laatste opmerking doelt Van Koot (35) op de afwezigheid van haar dubbelspelpartner De Groot (29), die  vorig jaar herstelde van een heupoperatie. Inmiddels is De Groot, die het enkelspel in 2023 en 2024 al won, weer fit en gretig. "Aniek en ik hebben al zo vaak met, maar ook tegen elkaar gespeeld. Sinds vorige maand, bij de Australian Open, spelen we weer samen in de dubbel. Op bepaalde punten is het weer even zoeken, maar het is ook heel herkenbaar. En voor mij voelt het vooral lekker om terug in Ahoy te zijn en direct twee finales te spelen.’’

Dat ging niet vanzelf. De Groot had in de halve eindstrijd drie sets nodig om Lizzy de Greef, de winnares van vorig jaar, uit de finale te houden (6-1 2-6 6-1). In het dubbelspel ging het makkelijker, getuige de 6-2 6-1 overwinning op het koppel Jinte Bos/Lizzy de Greef. In de eindstrijd van het dubbelspel wacht het Colombiaans/Franse duo Angélica Bernal/Ksenia Chasteau. 

Ook bij de mannen in het enkelspel zullen goede bekenden elkaar treffen in de eindstrijd. De Britten Alfie Hewett en Gordon Reid spelen in de dubbelfinale tegen het Nederlands/Amerikaanse koppel Tom Egberink/Casey Ratzlaff. In het enkelspel staan vijfvoudig toernooiwinnaar Hewett en Reid juist weer tegenover elkaar. 

Nederlanders in Wheelchair Tennis Hall of Champions

Een bijzondere mijlpaal in Rotterdam Ahoy: bij de viering van het 50-jarig bestaan van rolstoeltennis worden vandaag Nederlandse kampioenen toegevoegd aan de Wheelchair Tennis Hall of Champions. In het jubileumjaar van rolstoeltennis wordt teruggeblikt op pioniers en de progressie die de sport heeft geboekt, maar ook vooruitgekeken naar innovatie en groei.

Een van de hoogtepunten van het jubileumjaar is de introductie van de Wheelchair Tennis Hall of Champions - een eerbetoon aan atleten en begeleiders die belangrijk zijn geweest voor de ontwikkeling van rolstoeltennis. In de Wheelchair Arena wordt zaterdag een aantal prominente kampioenen van Nederland opgenomen in de Hall of Champions: een mooi eerbetoon aan personen die op en buiten de baan een blijvende indruk hebben achtergelaten op rolstoeltennis en hebben bijgedragen aan de wereldwijde bekendheid ervan. Het officiële moment vindt plaats direct na de enkelspelfinale tussen Alfie Hewett en Gordon Reid.