Laatste hoofdstuk Stan the Man

Hij kende een prachtige carrière als tennisser en is op zijn veertigste nog altijd actief op het allerhoogste niveau, maar daar komt voor Stan Wawrinka een einde aan. De Zwitser sluit dit jaar zijn imponerende loopbaan af. "Elk boek heeft een einde nodig. Het is tijd om het laatste hoofdstuk van mijn tenniscarrière te schrijven. 2026 gaat mijn laatste jaar in het tennis worden." Ook het ABN AMRO Open neemt afscheid van de drievoudig Grand Slamkampioen: Australian Open (2014), Roland Garros (2015) en de US Open (2016).

Stan the Man, die 16 ATP-titels waaronder de 'Wim Buitendijk Trophy’ in 2015 won, blikt in een monoloog terug op zijn imposante carrière en mooie herinneringen in Rotterdam Ahoy: "Het is goed om weer terug te zijn en natuurlijk dank aan toernooidirecteur Richard Krajicek dat ik een wildcard heb gekregen. Ik heb in Rotterdam mijn eerste indoortitel en ook mijn eerste 500-toernooi gewonnen. Daarom ben ik altijd blij als ik weer in Rotterdam kan spelen. Het is een mooi gezicht om mijn naam op de ring van dit stadion te zien, want daar staan bijna alleen maar geweldige namen. Dat geeft de importantie van dit toernooi aan. Ook in Rotterdam zal ik deze week voor de laatste keer spelen. Ook wel vreemd, want je weet dat je elke week op een toernooi voor het laatst bent. Ik sta achter mijn besluit om dit jaar met tennissen te stoppen, maar ik weet nog niet waar en wanneer. Denk zeker dat ik kan terugkijken op een mooie carrière. Als junior won ik Roland Garros en dan is alles nieuw voor je. Mijn droom was ooit het winnen van een Grand Slam. Dat is gelukt en die drie voelen ook gelijk als de hoogtepunten. Tegenwoordig bekijk ik alles van week tot week en kan ik veel meer genieten van alles. Ik wil nog steeds strijden tegen de beste spelers en wedstrijden winnen. Ik wil proberen om op 40-jarige leeftijd in de top-100 terug te keren.”

Dat zou zelfs al op korte termijn voor de nummer 106 van de ATP-ranking kunnen gebeuren. Bij een goed resultaat op het ABN AMRO Open lonkt voor Wawrinka de magische top-100. De Zwitser opent de woensdag om 11.00 uur met een duel tegen de Australiër Aleksandar Vukic. 

Stan Wawrinka op het ABN AMRO Open:

• Winnaar 2015
• Finale 2019
• Kwartfinale 2023
• Tweede ronde 2005
• Eerste ronde 2018, 2021, 2025