'Leuk, hééél leuk’: de kids persconferentie

Het is tegelijk de drukste én de meest ontspannende persconferentie bij het ABN AMRO Open: die met uitsluitend vragen van de jonge bezoekers van Kids Day. Deze woensdagmiddag zijn er 48 piepjonge tennisfans op afgekomen, zij mogen allen een vraag stellen aan de twee Nederlandse tennissers achter de tafel: Guy den Ouden, de 23-jarige debutant die zich even daarvoor naar de tweede ronde heeft geslagen, en rolstoeltennisser Ruben Spaargaren (26), die dat op dinsdagavond al deed.

Hebben zij wel eens een racket kapot geslagen?, wil een klein wijsneusje weten. ,,Ja, één keer, in de kleedkamer,’’ geeft Ruben eerlijk toe. Maar Guy, die alles met een grote lach op zijn gezicht ondergaat, komt weg met: ,,Zullen we het antwoord op die vraag maar overslaan?’’

Wat hun favoriete speler is, vraagt een ander dan. ,,Nadal,’’ zegt zowel Ruben als Guy, om de vraag vervolgens terug te kaatsen: ,,En jij?’’ ,,Ikke ben fan van Alcaraz,’’ antwoordt het jochie rap.
Een van de opmerkelijkste vragen is deze: ,,Hebben jullie huisdieren?’’ Alsof dat samengaat met een leven als tennisnomade. Zowel Ruben als Guy zegt wel een hond te willen, maar voorlopig moeten zij het doen met die bij hun ouders.

Na afloop krijgen de kinderen allen handtekeningen van Guy, Ruben en Ballie, de grote tennismascotte van het toernooi. Waar zij maar willen: op papier, op hun tennisballen in alle formaten en waar zij de krabbel maar willen hebben op hun shirts en trainingsjackjes. ,,Ik heb hem hier, hier en hier,’’ reageert een meisje enthousiast, wijzend op haar beide mouwen. Wat zij en haar vriendinnetjes van de persconferentie vonden? ,,Leuk, hééél leuk!!!’’
Als alles voorbij is begeleidt organisatrice Tessa de 48 kinderen terug naar Sportsplaza, waar hun ouders al die tijd op hen hebben gewacht. ,,Het was weer een hele onderneming ,’’ zegt ze glimlachend. Guy den Ouden, als de rust is teruggekeerd, maar nog steeds met een grote smile: ,,Het was gezellig met de kids, zij stelden leuke vragen. Mijn dag was al heel mooi, maar hier krijg je nog meer energie van.’’