Meesterlijke Mees

De ontlading was groot bij Mees Röttgering, die voor een daverende verrassing tijdens de kwalificaties van het ABN AMRO Open zorgde. Het Limburgse talent versloeg de Spanjaard Roberto Carballes Baena na een spannende driesetter (7-6 (3), 6-7, 6-3) en staat nu weer in het hoofdschema. "Deze wedstrijd was écht een rollercoaster,” glunderde de 18-jarige Röttgering. "In de tweede set kreeg ik mijn eerste matchpoint, maar hij speelde een goed punt. Na het setverlies heb ik mij knap herpakt, ook fysiek en mentaal was ik sterk. Ik heb de hele wedstrijd goed gevochten en was uiteindelijk blij dat ik de wedstrijd niet hoefde uit te serveren. Wat heb ik ongelooflijk goed gespeeld deze twee dagen.”

Mees Röttgering werd in het hoofdtoernooi gekoppeld aan de Fransman Quentin Halys, 79ste op de wereldranglijst. Precies een jaar geleden debuteerde hij in Rotterdam Ahoy. Röttgering had als voormalig nummer 1 bij de junioren een wildcard voor het hoofdtoernooi gekregen en moest buigen voor de Italiaan Mattia Bellucci. "Zelf kwalificeren is mooier dan vorig jaar en deze keer voelde ik minder spanning. Ook geweldig hoe het Nederlandse publiek zo achter je staat. Jammer dat Thijs het net niet heeft gehaald, want hij heeft ook weergaloos gespeeld.”

De rollen waren voor Thijs Boogaard omgedraaid. In de openingsronde van de kwalificaties overleefde hij zaterdag een matchpoint tegen de Belg Kimmer Coppejans, maar een dag later in de beslissende ronde verzuimde de pas 17-jarige Boogaard tegen Hugo Grenier zijn matchpoint te verzilveren. De ervaring van de Fransman gaf uiteindelijk de doorslag: 6-2, 6-7 (3), 4-6.

Ook Alec Deckers had in het kwalificatietoernooi bijna voor een verrassing gezorgd. De pupil van coach Igor Sijsling ging alleen in de eerste ronde tegen de Fransman Hugo Gaston, 99ste op de wereldranglijst, strijdend ten onder (3-6, 7-6, 6-7).